不管是什么样的军舰，在服役几十年之后都免不了要退役，而退役的军舰处理方法一般有以下几种：改装转售他国、拆解回收钢材、封存处理或者改造为博物馆等，但是在实际情况下，很多退役的军舰只是放在港口任由其生锈。
现代战舰属于一个大家伙，相当复杂，退役后的处理相当让人头疼。通常来说，要有很多方面的考虑。像美国等国，对退役舰艇往往进行封存，以便在未来可能会把它们重新投入现役，也因此，许多舰艇在退役后的看似闲置，其实为转入储备状态。当然很多国家不愿意拆除退役军舰，是有多方面考虑的。
一，防备不时之需：其实稍微有些财力的国家也都不会任由军舰烂在港口里面，而是会做一定的保养和维护，军用船舶和民用船舶不同，造一艘军用船舶的成本是很高的，如果在战争发生等特殊情况下，封存的军舰如果保养状况良好可以随时转到一线作战，这样既防备了不时之需又节省了重新建造军舰的大量财力和时间成本，所以很多国家宁愿封存而不拆解。
二，拆解难度和成本较高，不同于其他舰船，军舰所用的特种钢材强度较高，外形也较为复杂，重要的是几千吨的驱护舰甚至十万吨的航母不能拉到工厂里，只能放在海里拆解这进一步增加了拆解的难度和成本，满打满算下来拆解得到的钢材还不如从铁矿石提炼来的便宜，所以很多军舰只能放在港口任由其生锈。但印度除外，像印度的“维拉特”号航母就被拆解之后制造摩托车了。
三，担心泄密，其实军舰并不怕其船体结构，舱室布置被别人看到，这个你不让看人家也都懂，无所谓。而且军舰退役后的所有武器系统，电子系统，所有的雷达，通讯什么的都会首先清除，拆也是拆个船壳。舰船的基本结构不属于保密范畴，各国都大同小异。主要是钢材属性，这是属于各国严格控制的。还有就是装甲防护结构，哪个部位有装甲防护，哪个部位薄弱，船板的厚度能抗多少的装药量打击。而一个国家军舰的制造都是有传承性的，基本布置不会有大变化，通过拆这艘船就能知道你下艘船的结构性能，等于告诉人家你的舰船该怎么对抗了。这才是最担心的。
所以，正是由于以上三点主要的因素，舰船通常不会随便让别人去拆，就是让，也会给知根知底的，给它图纸都不会造的主去拆。
